К основным и распространенным видам энергоресурсов для отопления в России можно отнести уголь, мазут и природный газ. Это стратегические виды топлива, используемые для выработки тепловой энергии котельными. У каждого из них есть ряд преимуществ и недостатков. Для рассмотрения этого вопроса, сразу перейдем к основным показателям – теплотворной способности энергоресурса из расчета 1 кг топлива на 1 тыс. ккал. Каменный уголь – 7,0 тепловой коэффициент 1,0; Мазут – 10,5 тепловой коэффициент 1,0; Природный газ – 1,0 тепловой коэффициент 1,5.  Из сравнения видно, что мазут и природный газ наиболее энергоэффективны по сравнению с каменным углем.  

Перейдем к особенностям транспортировки, доставки и хранения данных энергоресурсов. Каменный уголь и мазут имеют особенности при транспортировке и хранению. Они связаны в большей степени с поддержанием необходимого запаса на объектах теплоснабжения (котельных). Запасы топлива  с учетом резервов должны храниться в определенном месте с учетом необходимых требований к резервированию и отпуску, что накладывает дополнительные затраты на содержание данных объектов хранения. Также к основным проблемам можно отнести качество поставляемого топливного ресурса, которое не всегда соответствует заявленным характеристикам, для подтверждения которых требуется дополнительные лабораторные испытания. Также не стоит забывать о постоянном контроле запасов данных видов топлива, постоянного пополнения и корректировки объемов исходя из продолжительности отопительного сезона, температурных колебаний, которые иногда довольно сложно предсказать.

На этом примере рассмотрим использование природного газа в виде основного топлива для котельных, потребителями которого в области теплоснабжения являются: газовые котельные, напольные водогрейные котлы, котлы наружного размещения.

Их использование в энергетическом комплексе возможно при условии нахождения подведенного газопровода к месту расположения источника выработки тепловой энергии. Если эта возможность существует, проблем с обеспечением котельных природным газом нет. К основному преимуществу использования природного газа для выработки тепловой энергии можно отнести постоянную и бесперебойную подачу топливного ресурса на тепловой объект. В большинстве случаев не требуется резервуарного хранения необходимого объема природного газа для бесперебойной работы котельных. Дополнительным плюсом использования данного топливного ресурса является использование в системе теплоснабжения энергоэффективного теплового оборудования, современных газовых установок и газовых котлов. За счет модернизации первичных источников теплоснабжения можно добиться существенного снижения затрат и достичь необходимых показателей энергоэффективности в части энергосбережения на объектах. Тем самым снизить нагрузку на конечного потребителя и бюджетную систему, а высвободившиеся финансовые резервы перенаправить на модернизацию тепловых сетей.